Zaachila

Importancia del sitio: La zona arqueológica de Zaachila es importante porque está considerada como la última capital del poderío zapoteca. Para la época de la Conquista las fuentes nos dicen que se encontraban en poder de los mixtecas, información confirmada a través de los hallazgos encontrados en dos de sus tumbas, lo que refuerza su importancia para el estudio cultural de Oaxaca.
Historia del sitio.
Zaachila es el nombre oficial de este sitio que deriva de la palabra zapoteca zachila, que según algunas traducciones puede significar "Primera hija; hacer; caminar; grasa; nube; persona oriunda de (algún lugar nombrado); o verdadero", es decir, Nosotros. Así, zaa frecuentemente significa "zapoteca", y chil-la (o chijil-la) es el nombre del "Día lagarto" en el calendario indígena. En lengua náhuatl se le llama teo zapotlan que quiere decir "El dios de la zapoteca", compuesto por teutl que quiere decir "dios" y zapotlan que es el nombre que los mexicas dieron a esta provincia zapoteca.
Recorrido.
El sitio arqueológico de Zaachila se encuentra ubicado en el centro del poblado del mismo nombre sobre el lado norte de la plaza o zócalo donde se observan tres montículos que definen una plaza ceremonial, pero su extensión real no se ha podido precisar debido a que gran parte de los montículos, plazas y construcciones prehispánicas menores han sido utilizadas por los actuales habitantes para hacer sus casas, lo que ha contribuido a la destrucción de varias de sus estructuras, a la modificación de montículos y espacios abiertos y sobre todo, al fraccionamiento de la zona arqueológica en pequeñas propiedades particulares, por lo que únicamente se cuenta con un plano parcial de lo que pudo haber sido el núcleo central del conjunto ceremonial de El Cerrito.
El Cerrito. Éste es el punto central de la zona arqueológica. Hacia el oeste del montículo hay un patio elevado en el que hallan los montículos C, G y el Patio B; este conjunto a su vez mira al sur hacia la Plaza Oeste que se localiza en un nivel inferior y queda delimitada en dos de sus lados por la Estructura A (al este) y el Montículo H (al oeste) que es una plataforma sobre la que descansa la iglesia colonial de Zaachila. Al este del Montículo B hay un amplio espacio que ha sido llamado Plaza Este a la cual corresponden los montículos D y E paralelos entre sí y que tal vez formaron el juego de pelota.
Es interesante mencionar que para las construcciones se aprovecharon las formaciones naturales; preferentemente se utilizaron rellenos de tierra, pisos y muros de adobe y recubrimientos con estuco; en tanto que la piedra sólo se usó en la decoración de las fachadas de las tumbas.Montículo A. Este basamento o montículo pasó por dos épocas constructivas principales y por una serie de modificaciones en su estructuras durante la Época II, por lo que en Zaachila se tienen entonces tres épocas constructivas.

Tumba 1. Como otros pueblos mesoamericanos, cuyas prácticas funerarias evolucionaron notablemente, los habitantes de Zaachila tuvieron la costumbre de enterrar a sus muertos en lugares especiales, atendiendo al rango del individuo y en consecuencia a su estado o nivel alcanzado.
La edificación tiene escalera, vestíbulo, antecámara, cámara y en la fachada un tablero de doble escapulario, a la vez ornamentado con grecas. Su entrada está formada por jambas y un dintel; tiene nichos interiores y jambas que separan la cámara de la antecámara.
En la antecámara se encontraron ocho esqueletos con numerosas vasijas policromas depositadas como ofrenda. En la parte central de la cámara estaba el esqueleto del señor principal, junto a éste se hallaron restos de una máscara de madera pintada, orejeras, un anillo y restos de textiles que correspondieron a su indumentaria. En su lado izquierdo estaba el esqueleto de un acompañante y en una esquina de la tumba otro entierro de la primera ocupación. En la decoración de las paredes de la cámara hay figuras modeladas en estuco con restos de pintura roja o cinabrio. Dos de esas figuras tienen cabeza en forma de calavera y se relacionan con la muerte; otra tiene forma humana con el glifo "5 flor", una más tiene el glifo "9 flor" y la última sale del carapazón de una tortuga.
No hay duda de que el enterramiento correspondió a un señor principal de estirpe mixteca, el cual fue depositado con sus objetos personales: máscara, joyas y vestido. Fue construida en la Época III (250 a 660 después de Cristo) y reutilizada en la época posclásica (950 a 1521 después de Cristo).
Tumba 2. En términos generales esta tumba presenta las características de la Tumba 1. En cuanto a su construcción y distribución corresponde a la primera época constructiva del Montículo A. El arranque de la escalera se encuentra exactamente en el centro del patio.
El material óseo del interior corresponde a 13 esqueletos; también se encontraron tres cráneos aislados y varios huesos sin posición anatómica, colocados en el interior de los nichos de la cámara. La calidad cerámica de la ofrenda de la Tumba 1 fue más rica que la de la 2, pero en la última se hallaron objetos trabajados en diferentes materiales; jade (mangos de abanico); cuentas de obsidiana (orejeras); hueso (plegaderos grabados, punzón); chapopote (quizá para decoración de objetos como malacates de barro); concha (brazalete, anillo); copal, pedernal, piedra basáltica (metates); oro (orejeras, pulsera, anillo, bezotes, discos, cuentas, pectoral y narigueras) y plata (dos láminas pequeñas y delgadas). Al igual que la Tumba 1, fue utilizada dos veces; se recogió el material óseo de la primera ocupación y se puso en los nichos de la cámara al momento del segundo enterramiento. También se hallaron evidencias de la importancia del felino, ya que se hallaron algunas garras de jaguar. Esta tumba confirma la ocupación mixteca del lugar.
Zaachila fue delimitada para su protección en 1992 y declarada como monumento arqueológico el 8 de julio de 1994.

http://www.inah.gob.mx/zoar/htme/za01702.html